Euroopa poliitika, filosoofia, teadus ja kommunikatsioon muutusid pika 18. sajandi jooksul radikaalselt liikumise tulemusena, mille osalejad nimetasid seda mõistuse ajastuks või lihtsalt valgustusajastuks. Valgustusajastu mõtlejad Suurbritannias, Prantsusmaal ja kogu Euroopas seadsid kahtluse alla traditsioonilise autoriteedi ja võtsid omaks idee, et inimkonda saab ratsionaalsete muutuste kaudu paremaks muuta.
Liikumine andis tulemuseks raamatuid, esseesid, leiutisi, teaduslikke avastusi, seadusi, sõdu ja revolutsioone. Selle ideaalid inspireerisid otseselt Ameerika ja Prantsuse revolutsioone. Seejärel hääbus see 19. sajandi romantismiks.
See ajalugu pole muuseumieksponaat. See on mõõdupuu. Võrrelge seda tänapäeva domineeriva rohelise ideoloogiaga ja kontrast on terav. See, mis algas veendumusena, et mõistus, tõendid ja inimlik leidlikkus võivad inimesi viletsusest välja aidata, on tänapäevaste roheliste ideoloogide käes muutunud millekski, mis on lähemal oma vastandile: moraliseeritud, kasvuvastaseks dogmaks, mis käsitleb energiaküllust pigem probleemina kui lahendusena.
Valgustusajastu põhiväide oli lihtne ja radikaalne. Teadmised on jõud. Vaatlus võidab ebausu. Edusammud on võimalikud, kui katsetame ideid reaalsuse, mitte pühade tekstide või õukonna moe vastu. Newtoni seadused, Locke’i argumendid piiratud valitsuse kohta, Voltaire’i rünnakud ortodoksia vastu, Ameerika põhiseadus ja iseseisvusdeklaratsioon, teaduslik meetod ise – kõik need põhinesid eeldusel, et inimseisundit ei määra saatus ega pärispatud. Seda saab parandada looduse mõistmise ja selle mõistmise rakendamise abil.
Energia oli alati osa sellest loost, isegi kui seda sõna ei kasutatud veel nii nagu meie. Valgustusajastule järgnenud tööstusrevolutsioon ei olnud mõistuse reetmine; see oli mõistuse rakendamine. Kivisüsi, aur, hiljem nafta ja elekter muutsid lihasjõu masinajõuks. Oodatav eluiga tõusis. Nälg taandus industrialiseeruvates ühiskondades.
Tavalised inimesed said juurde aega, liikuvust ja materiaalset mugavust, mis oleks nende vanavanematele võlujõuna paistnud. Valgustusajastu panustas, et ratsionaalne uurimine koos praktilise rakendamisega parandab inimlikku saatust. Enam kui kahe sajandi jooksul tasus see panus end ära.
Tänapäeva rohelised ideoloogid on polaarsuse ümber pööranud. Nad räägivad endiselt parendamise ja planeedi haldamise keelt, aga sisu on teine…
Mõelge praktilistele tulemustele. Netonulli ajakavad ja ainult taastuvenergiale tuginevad mandaadid käsitlevad katkendlikkust pigem väikese tehnilise detailina kui põhimõttelise insenerilise piiranguna. Usaldusväärsus on allutatud sümboolikale.
Võrguoperaatorid Euroopas ja osades Ameerika Ühendriikides on juba silmitsi seisnud tagajärgedega: kõrgemad hinnad, piiratud võimsus ning kivisöe, tuumaenergia ja gaasi vaikne taaskehtestamine ajal, mil tuul ei puhu ja päike ei paista…
Stephen Heins
26. august 2026