Aastaid on avalikkusele räägitud, et kliimamuutused on teaduslikult kindlaks tehtud. Valitsused, meediakanalid ja rahvusvahelised organisatsioonid väidavad sageli, et tõendeid ohtliku planeedi soojenemise kohta on ülekaalukalt.
Ometi seavad uued teaduslikud uuringud kahtluse alla ühe oluliseima seda väidet toetava mõõtmise.
Rahvusvaheline teadlaste meeskond on avaldanud uuringu, milles väidetakse, et peamine meetod, mida kasutatakse globaalse ookeani soojussisalduse hindamiseks – mis on tänapäeva kliimahinnangutes kasutatav keskne mõõdik –, võib olla põhimõtteliselt vigane. Kui nende analüüs on õige, võib üks pidevalt soojeneva planeedi väiteid toetavatest alustaladest olla palju vähem kindel, kui laialdaselt arvatakse.
Sellel võivad olla märkimisväärsed tagajärjed, sest ookeani soojuse mõõtmised mängivad ÜRO valitsustevahelise kliimamuutuste paneeli (IPCC) järeldustes olulist rolli.
Miks ookeani soojus on oluline?
Viimastel aastatel on kliimateadlased üha enam keskendunud ookeanidele, püüdes kindlaks teha, kas Maa kogub liigset soojust.
Põhjendus on lihtne. Ookeanid salvestavad tohutult rohkem soojust kui atmosfäär. Kui planeet soojeneb tõepoolest kasvuhoonegaaside tõttu, peaksid ookeanid suure osa sellest energiast neelama.
IPCC hinnangute kohaselt akumuleerib Maa praegu energiat umbes 0,065 vatti planeedi pinna ruutjala kohta. See arv võib tunduda väike, kuid kogu maakera ulatuses jaotatuna kujutab see endast tohutut soojushulka.
Sellest hinnangust on saanud tänapäeva kliimateaduse keskne tegelane. Seda nimetatakse sageli tõendiks, et Maa kliimasüsteemis on püsiv „energia tasakaalustamatus“. Kuid millegi nii keerulise mõõtmine nagu kogu globaalse ookeani soosisaldus pole kaugeltki lihtne.
Viimase kahe aastakümne jooksul on see võrgustik ookeanide seiret revolutsiooniliselt muutnud. Enne Argo olemasolu oli teadlastel ookeanide temperatuuride otseseid vaatlusi palju vähem.
Uues uuringus väidetakse, et nende mõõtmiste abil globaalse soojusakumuleerumise hindamisel on mitmeid tõsiseid nõrkusi.
Suured ookeanialad jäävad mõõtmata
Kuigi 4000 instrumenti võib tunduda suure arvuna, katavad maailma ookeanid üle 930 miljoni ruutmiili.
Argo-ujukid asuvad tavaliselt üksteisest 125–300 miili kaugusel. See tähendab, et ookeani tohutuid piirkondi ei mõõdeta kunagi otse.
Selle asemel hindavad teadlased nende piirkondade tingimusi matemaatilise interpoleerimise abil – täites sisuliselt lüngad arvutimudelitega.
Ujukid ise tekitavad samuti lisaebakindlust. Vee all olles triivivad nad ookeanihoovustega ega tea oma täpset asukohta. Nende asukoht registreeritakse alles siis, kui nad pinnale tõusevad andmete edastamiseks.
Seetõttu võidakse temperatuuri mõõtmised määrata kohtadele, mis erinevad oluliselt tegelikust mõõtmiskohast.
Ujukid mõõdavad temperatuure üldiselt vaid umbes 6500 jala sügavusel. Ometi asub suur osa ookeanist palju sügavamal. Ligikaudu pool ookeani mahust jääb suures osas jälgimata.
Polaarpiirkonnad tekitavad täiendavaid raskusi, kuna merejää takistab ujukite normaalset toimimist.
Kokkuvõttes tekitavad need piirangud olulisi küsimusi selle kohta, kui täpselt praegused vaatlused esindavad globaalse ookeani tegelikku termilist seisundit.
Ebakindluse probleem
Uus uuring uurib, kuidas need mõõtmislüngad ja ebakindlus mõjutavad hinnanguid globaalse ookeani soojussisalduse kohta.
IPCC laialdaselt tsiteeritud hinnang näitab, et Maa saab energiat umbes 0,065 vatti ruutjala kohta. Aga kui teadlased selle arvuga seotud ebakindlust ümber arvutasid, leidsid nad midagi rabavat: tegelik ebakindlus võib ületada ±0,09 vatti ruutjala kohta. Statistiliselt tähendab see, et hinnanguline soojenemissignaal võib olla nullist eristamatu.
See ei tõesta, et Maa ei soojene. Kuid see tähendab, et praegused vaatlusandmed ei pruugi olla võimelised mõõtma planeedi energia tasakaalustamatust sageli väidetava täpsusega.
Sügavam teaduslik küsimus
Artiklis käsitletakse ka fundamentaalsemat teoreetilist probleemi, mille üle füüsikud on aastaid vaielnud.
Temperatuur kirjeldab süsteemi olekut kindlas kohas ja ajahetkel. Termodünaamilises tasakaalus mitteoleva keeruka süsteemi väga erinevate piirkondade temperatuuride keskmistamine võib anda numbreid, millel ei pruugi olla selget füüsikalist tähendust.
Maa atmosfäär ja ookeanid on just sellised süsteemid.
Mõned teadlased on juba ammu väitnud, et globaalsed temperatuuri keskmised ja nendega seotud näitajad võivad seetõttu olla füüsiliselt vähem olulised, kui üldiselt arvatakse.
Uus uuring laiendab seda kriitikat ülemaailmse ookeani soojussisalduse arvutustele.
Poliitilised tagajärjed
Miks see oluline on? Sest kliimapoliitikat ehitatakse üha enam eeldusel, et teadlastel on planeedi energiabilansi täpsed mõõtmised.
Valitsused kujundavad energiasüsteeme ümber, kehtestavad tööstusele regulatsioone ja suunavad nende hinnangute põhjal triljoneid dollareid investeeringuid. Kui nende hinnangute aluseks olevad mõõtmised osutuvad arvatust palju ebakindlamaks, võivad poliitilised tagajärjed olla märkimisväärsed.
Teaduslikku debatti ei tohiks vaadelda ohuna teadusele. Andmete mõõtmine on see, kuidas teadus edeneb. Ometi takistab kliimamuutuste avalik arutelu sageli aluseks olevate eelduste ja mõõtmiste avatud uurimist.
Kui uued uuringud tõstatavad kliimamuutuste hindamisel kasutatavate põhinäitajate kohta põhimõttelisi küsimusi, väärivad need küsimused tõsist tähelepanu.
Kliimadebatti esitletakse sageli lahendatuna. Kuid nagu see uus uuring näitab, võivad mõned selle järelduse toetamiseks kasutatud kõige olulisemad mõõtmised endiselt olla olulise teadusliku ebakindluse all.
Mark Keenan
Allikas: American Thinker