Kümned tuhanded inimesed kogunesid laupäeval Londonis paremaktivisti Tommy Robinsoni korraldatud marsile, samal ajal kui politsei alustas suuremahulist operatsiooni, et hoida rivaalitsevaid osalejaid lahus, sest vasakäärmuslased tegid Palestiina-meelse vastuaktsiooni.
Suurbritannia pealinna politsei (Met) teatas, et saadab korda hoidma 4000 politseinikku koos hobuste, koerte, droonide ja helikopteritega, et tagada turvalisus marsil, Palestiina-meelse protestiga ühendatud vastudemonstratsioonil ning jalgpalli FA karikafinaalil.
Marss Unite the Kingdom (i.k. – ühendage kuningriik), mis algas pealinna südames Holbornist, kulmineerus Robinsoni ja teiste kõnelejate esinemisega Parlamendi väljakul.
“Immigratsioon on peamine murekoht,” ütles AFP-le sündmusel osalenud Kirde-Inglismaalt pärit Christine Turner. “Me oleme saar. Meil on selge piir, mida valitsus ei kaitse. Midagi tuleb ette võtta. See on kestnud liiga kaua.”
Osalejad, kellest mõned kandsid punaseid Make England Great Again (MEGA ehk muutkem Inglismaa taas suureks) mütse, teised aga puust riste ja skandeerisid “Kristus on kuningas”, olid kohale sõitnud kõikjalt üle riigi.
“Minu jaoks on peamine kaitsta naisi ja lapsi,” ütles Poolast kohale lennanud Briti-Poola teismeline Amelia Stearn AFP-le. “Ebaseaduslik sisseränne on riigile tõeliseks koormaks,” ütles ta Ühendkuningriigi kohta.
Politsei ei olnud veel osalejate arvu kohta hinnanguid avaldanud, kuid Ühendkuningriigi meedia edastatud aerofotodelt oli näha kümneid tuhandeid inimesi “Unite the Kingdom” meeleavaldusel, kus lehvis meri Briti Union Jacki, Inglise Püha Jüri ja teisi lippe.
AFP reporter hindas vastumeeleavaldusel osalejate arvuks vaid mõni tuhat.
Robinson – tegeliku nimega Stephen Yaxley-Lennon – on islamivastane aktivist, kelle tuntus on viimastel aastatel hüppeliselt kasvanud. Möödunud aasta septembris tõi ta Londoni kesklinna sarnase teemaga meeleavaldusele kuni 150 000 inimest, kuulutades rahvuslikku ühtsust, sõnavabadust ja kristlikke väärtusi.
Tema toetus kasvab seoses avalikkuse kasvava vihaga kümnete tuhandete migrantide vastu, kes igal aastal väikeste paatidega La Manche’i väina ületavad, laiema immigratsioonipoliitika, sõnavabaduse piirangute ja muude teemadega.
Pealinna politsei oli laupäevastele meeleavaldustele seadnud mitmeid tingimusi, et vältida vastasseise. Esimest korda tehti korraldajatele seaduslik kohustus tagada, et kutsutud esinejad ei rikuks “vaenukõne seadusi”.
Reform UK ja rahvuslikud parteid saavutasid eelmisel nädalal kohalikel valimistel suurt edu.
Enne meeleavaldust takistas valitsus ka rahvuslaste toetajate sisenemist Suurbritanniasse. Nende hulka kuulub USA-s tegutsev aktivist Valentina Gomez, kes on tuntud islami sissetungi vastu võitlejana.
Laupäevased meeleavaldused järgnevad mitmetele vägivaldsetele rünnakutele Londoni juudi kogukonna vastu. Paljud on süüdistanud Palestiina-meelsetel marssidel esinenud vasakpoolseid ja islamiste antisemiitluse õhutamises.
Ühendkuningriigi terroriohu tase tõsteti kaks nädalat tagasi eelviimasele, “tõsisele” tasemele, kusjuures julgeolekuametnikud viitasid laiaulatuslikumale islamistlikule ja vasakäärmuslikule terroriohule.
Londoni politsei hinnangul läks operatsioon maksma 4,5 miljonit naela (umbes 5,3 miljonit eurot). Politsei teatel kasutati protesti jälgimiseks esmakordselt reaalajas näotuvastust. (AFP-BNS)